E’ un ibrido fra l’arancio e il mandarino comune, è l’agrume più redditizio per la precocità, per la bontà del frutto, per la bassa esigenza di calore per cui si adattano meglio alle aree collinari costiere.

Probabilmente è nato da un ibrido tra il mandarino «Avana» e l’arancio amaro Granito, rinvenuto nell’orto di un orfanotrofio di Misserghin in Algeria all’inizio del secolo a seguito di semine dirette effettuate de Padre Clement Rodier (dal quale ha tratto il nome).

La coltivazione delle clementine si è diffusa tra il 1930 ed il 1950 in Calabria, dove questo agrume ha trovato il suo habitat naturale: un clima mite e costante che permette al frutto di sviluppare appieno le sue caratteristiche. Principale aree agricole di maggior pregio sono per eccellenza la Piana di Sibari (Corigliano, Rossano), e la Piana di Gioia Tauro (Rosarno, San Ferdinando).

La pianta è poco resistente ai venti con produttività costante ed elevata. Foglie di dimensioni medie, lanceolate, con apice appuntito, di colore verde scuro, con picciolo lungo. Fiori riuniti in grappoli o isolati, con polline presente in quantità media. I frutti sono di pezzatura medio-grossa, di colore arancio se maturi, polpa con tessitura media e tenera di colore arancio intenso, succosa.

La qualità di quest’agrume è stata premiata con una IGP (Indicazione geografica Protetta). La rete distributiva premia la varietà Clementine apireno (senza semi) di Calabria per la sua maggiore resistenza al freddo, ai trasporti e anche per l’assenza di semi, è molto apprezzata dai consumatori.